Blue paladin

L’hiver s’annonçait, contrairement au retour du Primarque. Chaque matin, et ce depuis sa discussion avec Fabrizio et Fiathen, elle se rendait jusqu’à l’entrée sud et recherchait après un signe de March au milieu de la foule. Il n’y avait rien, pas encore. Elle ressentait cette menace peser sur ses épaules chaque jour, Cassandra se persuadait que ça arriverait et qu’elle devait se tenir prête.

Heureusement, ce moment ne cessait d’être retardé. Aujourd’hui encore, elle pouvait profiter de cet instant dans la quiétude de cette cour et en compagnie de son rapace.

Sauf qu’aujourd’hui, c’était autre chose qui venait à sa rencontre.

Du coin de l’œil, Cassandra détaillait son aspirant alors qu’il faisait sa révérence. Les traits durs, n’affichant qu’une légère tension dans son regard ou était-ce simplement de l’agacement.

— Il m’aurait fallu moins de temps pour apprendre votre langue, beaucoup moins.
Cassandra se retournait finalement, répétant le geste de son vis-à-vis. Par politesse. Réarrangeant par après son gantelet de cuir à sa main avant de pincer ses lèvres et siffler.

— Au moins, vous êtes toujours en vie, c’est rassurant.
Elle levait la main, décrochant son regard un bref instant afin d’anticiper le parcours de son épervier. Toutefois, une pensée traversait son esprit. Si seulement il se trouvait à ses côtés lors de la bataille au fond du gouffre du Château de Maléfique. Cassandra refreinait son cheminement de pensée, n’y parvenait tout simplement pas en s’imaginant comment cet instant pourrait être différent.

Fiathen, Fabrizio, le Primarque. Peut-être que si elle avait réellement occupé son rôle et au côté de son aspirant… L’arrivée de l’oiseau l’obligeait à quitter ses pensées, le souffle que provoquait son atterrissage ainsi que son cri lui rappelant qu’il attendait sa friandise.

— Vous êtes au moins parvenue à accomplir votre mission, ou quoi que ce soit d’autre lors de votre absence ? Par pitié, que ce soit de bonnes nouvelles. Ça me changerait.
Elle resserrait la bourse à sa ceinture après avoir donné le bout de viande à l’oiseau, celui-ci s’envolant jusqu’à l’une des arcades pour s’en repaître. C’est alors que le Paladin distinguait cette étrange peluche noire qui trainait plus loin, lui rappelant vaguement les animaux que Lulu prenait un certain plaisir à trainer avec elle. Une autre pensée traversait son esprit, l’idée que son aspirant venait de lui ramener l’une des personnes que le Sanctum recherchait. Cassandra n’était pas encore prête à cette rencontrer et voici qu’elle glissait un mot à sa Déesse pour que ce ne soit pas ça.

Bien, il ne s’agissait pas de l’une des poupées de Lulu. Cassandra retrouvait un semblant de calme, relâchant ses muscles et ses épaules tout en soupirant longuement. Jusqu’à ce qu’elle découvre le caractère horripilant de cette créature.

Une courte grimace suffisait à faire comprendre ce qu’elle ressentait à son écoute.

Devant cet échange, ce spectacle, elle empruntait le mutisme de son aspirant en cherchant à comprendre ce que disait le fauve en ayant les dialogues de la peluche. Rien n’y faisait, tout allait trop vite pour elle. La seule fierté qu’elle pouvait en retenir, c’était de dorénavant pouvoir lui donner un nom.

— Bryke, donc.
Elle avait répété les mots du chat, donnant l’intonation à la fin de son prénom. Néanmoins, le Paladin ne pouvait s’empêcher de chercher à comprendre l’origine de celui-ci, ceci étant diamétralement opposé à ce qu’elle n’avait jamais entendu jusqu’ici. Cependant, à l’écoute du nom, quelque chose lui venait à l’esprit. Comme si elle l’avait déjà entendu où lu quelque part.

Lors de l’un de ses rares voyages ou les récits des autres dans les salles de repos, le nom d’un gardien des Consuls.

— C’est un plaisir de pouvoir vous appeler par votre nom, réellement.
Elle s’approchait d’un pas, affichant un mince sourire à ses lèvres à son attention. Offrant, pour le traducteur, le plus simple des remerciements dans une chaleur toute relative.

— Quand à vous, Sidhe, je vous remercie de prendre le rôle de traducteur à cœur.
C’était tout, pas la peine de s’épancher en remerciement. Il était affilié à Bryke, non à elle. Cassandre redonna son attention à son aspirant, levant le bras pour rappeler son oiseau à elle.

— À moins d’avoir trainé, vous devrez être fatigué. Inutile de rester dans le froid, vous me raconterez vos récits dans mon bureau. À moins que cela soit trop urgent.
Une question toute rhétorique, l’oiseau de Cassandra s’avançait et vint se posait à l’épaulière de la Dame. Que ce soit ici ou ailleurs, il devait avoir à raconter.

Bras croisé, appuyé contre le meuble en chaîne de la pièce, Cassandra arquait un sourcil en faveur de la peluche.

Une pointe de curiosité, nullement de la compassion.

— C’est mon approbation que vous attendez ?
Elle se redressait, brièvement. L’oiseau de la Dame ayant déjà rejoint son perchoir et scrutant sa maîtresse à ce mouvement. La différence entre cette chose et ce que Lulu tenait dans ses bras était simple, l’un ne parlait pas. Ou, dans le cas présent, ne gémissait pas.

— C’est votre traducteur et ce ne serait pas du luxe qu’il s’acquitte de sa tâche, j’aimerais comprendre la raison vous ayant poussé à rentrer chez vous.
Ainsi, les jérémiades se transformaient en remerciement.

Les yeux du Paladin tournaient dans un soupir, elle regrettait presque d’avoir suggéré à ce que ce jouet ne soit pas endommagé. Après tout, dans une certaine mesure, elle avait entendu parler de figurine parlant et bougeant en provenance des contrées de la Lumière. Est-ce que Sidhe venait de là ?

Ce n’était pas réellement la question que Cassandra tenait à répondre, pas sur l’heure.

— Prenez place, tous les deux.
Elle contournait alors le duo, se dirigeant vers l’âtre avant d’y jeter une bûche sur les braises. Alors que ses suppléants s’arrangeant entre eux, elle se satisfaisait du bruit lorsque le bois craquait. Elle enlevait ensuite ses gants de fauconnerie, déposant ceux-ci au sommet de la cheminée.

Bien rapidement, elle retournait à son bureau.

— D’où connaissiez-vous le traducteur ? Dans quel monde. Et, surtout, pourquoi être retourné chez vous.
Bien plus un interrogatoire qu’une discussion entre un Paladin et son aspirant. Néanmoins, cela en devenait curieux. Que pouvait-il avoir fait, tout ce temps durant ? Surtout qu’il revenait seul, en compagnie d’une simple peluche. Le peuple de Bryke, qu’était-il réellement et pour quelle raison n’avoir ramené personne.

Tant et tant de question, et l’intermédiaire de Sidhe pour y répondre.

Il était simplement fatigant, à moins que ce soit Cassandra qui en attendait trop d’une peluche. Elle haussait poliment les sourcils, traçant un fin sourire à son visage avant de reporter son attention sur Bryke.

Bien paraître. Néanmoins, le Paladin n’avait pas bridé ses émotions à la mention d’Étro.

— Nous parlerons plus tard des sans-cornes, ce n’est pas ce qui…
Elle détournait son regard, croisant celui de Bryke et ainsi l’interrogation se changeait en fascination. Un temple, au nom d’Étro, en Terre des Dragons ? Dans l’amas caricatural qu’était le flot de paroles de Sidhe, il s’agissait probablement de l’information ayant retenu son information. De plus, les Ronso prient Étro et seraient l’unique peuple à s’en soucier dans ce monde ?

Il y a encore cinq ans de cela, le Sanctum aurait monté une expédition jusqu’à ce temple afin d’en découvrir ces mystères. Cependant, aujourd’hui ?

— J’aimerais que vous me parliez du temple, Bryke. Un Temple au nom d’Étro ?
Autant avouer qu’elle avait totalement laissé de côté l’histoire ayant amené à l’adoption de Sidhe et au destin de son créateur.

Depuis tout ce temps, Cassandra n’avait vu en Bryke rien d’autre qu’un réfugié venant se battre au nom du Sanctum. C’était seulement à cet instant qu’elle réalisait la portée que son choix. Certes, elle avait décelé en lui cette puissance, la force ou même la détermination du fauve. Ici ? C’était tout autre chose, un signe. Qu’elle devienne martyre, elle se jugerait à explorer tout ce qu’il avait à offrir.

Peut-être que, aujourd’hui, il s’agissait de la direction qu’elle attendait de prendre. Au lieu de vivre pour le Sanctum, elle se retrouverait à vivre pour Étro elle-même. C’était probablement visible… Elle se retrouvait déjà à trépigner dans l’attente d’une réponse. Au point tel que son animal offrait son attention à l’échange.

Elle prenait une longue inspiration, lente, figée. Le torse du Paladin s’élevait avant qu’elle s’assoit totalement sur son bureau, les bras croisés.

Un temple, un cristal de lumière, un peuple afin de le défendre.

— Est-ce que tout ceci est vrai ?
La question était pour Bryke, la réponse venait de sa peluche. Sidhe répondait en oscillant la tête du haut vers le bas dans un rythme effréné, comme si sa survie dépendant de la rapidité avec laquelle il répondait aux interrogations. Cassandra se contentait d’un geste de la main afin de calmer ses ardeurs, redonnant l’importance au Ronso.

Brièvement, elle amenait sa main à son visage et massait l’une de ses tempes.

— Donc, Bryke… Si je dois résumer…
Le temps de rassembler ses pensées, elle fermait ses paupières et se reposait déjà dans une nouvelle inspiration.

— Vous et votre peuple vit et protége un temple au nom de la Déesse, et plus précisément ? Un cristal. Cela fait donc des années, des décennies, que votre peuple le garde et que personne n’en a jamais entendu parler. C’est seulement aujourd’hui que vous craigniez pour sa sécurité et vous, contrairement aux autres Ronso, êtes prêt à divulguer ce trésor pour sa sécurité.
Après avoir conclu son énumération, elle ouvrait de nouveau les yeux et jugeait son aspirant.

À ce niveau, ce n’était plus une coïncidence.

Bryke ressemblait au Paladin-En-Chef, en tout point. Il ne manquait qu’un instant pour qu’il répète les mêmes erreurs, cette décision reposait dorénavant sur ses propres épaules. Une fois encore, une nouvelle épreuve de la Déesse se confrontait à Cassandra. Aujourd’hui, allait-elle parvenir une fois de plus à se tromper ou non.

— Je ne sais pas, Bryke.
Un autre massacre, une autre nuit de Swain… Elle s’y refusait.

— Votre peuple a toujours vécu dans le secret, en sécurité. Imaginons que j’accepte. Est-ce que ce n’est pas risquer la vie des autres Ronso, que nous soyons suivis, que votre cristal devienne un objet de convoitise ? Est-ce que ce n’est pas trop risqué.
Oui, elle voulait découvrir ce temple. Oui, elle voulait y retrouver la Déesse dans ce cristal. Non, elle ne voulait plus être un instrument de mort.

Le temps s’étirait devant cette tension, le fauve d’un côté et le Paladin prenant de longues secondes à s’observer. Il n’y avait que la peluche, oscillant de l’un à l’autre, les pattes à ses lèvres et étirant son visage dans une grimace improbable.

Cassandra se relevait, laissait ses bras tomber le long de son corps.

— Bien.
Elle se revoyait dans les traits de Bryke.

Il faisait les mêmes erreurs qu’elle, risquant un moins grand mal en espérant le contrôler. Elle aurait voulu être aussi naïf qu’à cette époque, attraper un sac et suivre sans plus de réflexion son aspirant jusqu’au Temple dont-il parlait. Cassandra n’était plus cette jeune Templière, l’esprit prompt à foncer à l’instant où elle entendait le nom de la Déesse.

Aujourd’hui, elle était Paladin-en-chef et loin de toutes les illusions qui l’animaient il y a encore trois ans. Trop d’évènements l’avaient bousculé pour qu’elle y croit encore.

Cependant, il y avait cette curiosité qui ne l’avait pas encore poussé à tout renier en bloc. L’intérêt de ce cristal, de ce qu’il pouvait représenter pour sa foi et pour le Sanctum en lui-même. L’ancienne Cassandra refusait de laisser tomber cet enseignement, cet intérêt.

— Allons provoquer cette avalanche.
Sidhe, à en croire sa tête, ne devait pas réellement comprendre l’allusion.

Le Paladin avançait, faisant alors face à Bryke. Il était bien plus grand qu’elle ne l’était, forçant la Dame à lever le menton une fois à sa hauteur.

— Allons-y maintenant. Si vous craignez tant pour ce cristal, nous n’avons pas de temps à perdre et j’imagine que le voyage sera probablement le plus long que je n’ai jamais fait.
Il était fatigué, il était vrai. Il se reposerait le temps qu’elle se prépare et annonce aux autres membres de l’Ordre qu’elle allait s’absenter. Espérons que ce n’est pas l’instant où Matthew March décidera à revenir et que le Domaine soit à feu et à sang, une fois de retour.

Elle se retournait alors, allant jusqu’à la porte.

— Reposez-vous, nous partirons dès que j’aurai eu le temps d’avertir les autres Paladins.
Préparer le voyage, de quoi vivre, des chevaux du château pour ne pas se perdre à marcher des centaines de kilomètres. Dans l’espoir que la Shin’ra ne demande pas une somme mirobolante pour le transport des animaux, ou que Carken exige de l’accompagner.

Maintenant, il y avait cette pointe en son cœur qui l’animait. Peut-être était-ce qu’elle avait longuement attendu.